塑料包裝是以合成或天然的高分子樹脂為主要材料。添加各種助劑后，在一定的溫度和壓力下具有延展性，冷卻后可以固定其形狀的一類材料。天然或合成高分子樹脂分子在熔融狀態(tài)下，且周圍均勻的分布助劑分子的過程叫塑化，已經(jīng)達(dá)到了這個過程叫已經(jīng)塑化了，還沒有達(dá)到，被認(rèn)為尚未塑化。塑料包裝是包裝業(yè)中四大材料之一：紙及紙板占30%，塑料占25%，金屬占25%，玻璃占15%。

    塑料根據(jù)其自身的性能來分可以分成：可以多次反復(fù)進(jìn)行熔融成型加工而基本能保持其特性的熱塑性塑料和只能進(jìn)行一次熔融成型的熱固性塑料兩大類。根據(jù)其用途來分可以分成使用面廣，價格便宜，綜合性能較好的通用塑料，如PE,PP,PVC,PS,和胺基塑料有良好的物理力學(xué)強(qiáng)度，可能代替金屬使用在工程機(jī)械上的工程性塑料如：ABS,尼龍, 聚酯,POM,TPX-1 等。以及在某一性能上具有特別優(yōu)良的一類工程塑料，如：具有特別好的耐輻射性，耐高溫性等的特種塑料，如： 聚芳砜，液晶聚合物等。根據(jù)熱塑性樹脂分子結(jié)晶大小來分，可以把熱塑性塑料分成無定型聚合物和結(jié)晶型聚合物兩類。

    塑料的主要特性是：第一，密度小，比強(qiáng)度高，可以獲得較高的包裝得率，即“單位質(zhì)量的包裝體積或包裝面積大小。第二，大多數(shù)塑料的耐化學(xué)性好，有良好的耐酸，耐堿，耐各類有機(jī)溶劑，長期放置，不發(fā)生氧化。第三，成型容易，所需成型能耗低于鋼鐵等金屬材料。第四，具有良好的透明性，易著色性。第五，具有良好的強(qiáng)度，單位重量的強(qiáng)度性能高，耐沖擊，易改性。第六，加工成本低。第七，絕緣性優(yōu)。

    塑料包裝袋是一種以塑料為原材料，用于生產(chǎn)生活中各種用品的包裝袋，廣泛用于日常生活和工業(yè)生產(chǎn)中，但是這一時的方便卻帶來長久的危害。常用的塑料包裝袋多為聚乙烯薄膜制成，該薄膜無毒，故可用于盛裝食品。還有一種薄膜為聚氯乙烯制成，聚氯乙烯本身也無毒性，但根據(jù)薄膜的用途所加入的添加劑往往是對人體有害的物質(zhì)，具有一定的毒性。所以這類薄膜及由該薄膜做的塑料袋均不宜用來盛裝食品。